Henk is MA!
Henk heeft eind mei zijn MA thesis (vroeger: doctoraal-scriptie) ingeleverd en daarmee een periode van 6 jaar in deeltijd geschiedenis studeren afgesloten. Zijn begeleider Professor Peter Hoppenbrouwers en de tweede lezer Dr Antheun Janse hebben hem op 15 juni jl met een 'dikke acht' beloond. De beoordelingen luidden: technisch een vlekkeloos werkstuk met verrassende, historsich correcte conclusies, keurig van uitvoering en een plezier om te lezen. Er waren enkele vragen en opmerkingen over wat zaken, maar Professor Hoppenbrouwers zag er minstens twee artikelen in. Daar wordt inmiddels al aan gewerkt.

Het echte afstuderen was op 19 augustus in het Academiegebouw te Leiden. Het was een warme, plechtige, maar toch ook informele gebeurtenis. Na een korte inleiding over de thesis werd ik ondervraagd door Dr. Janse en Prof. Hoppenbrouwers. Het waren lastige vragen maar het resultaat was dat mijn gemiddelde cijfer voor de masterfase werd opgetrokken naar een 8,5. Dat betekende dat mijn judicium met 'zeer veel genoegen' werd toegekend en ik afstudeerde met zeldzaam goede cijfers. Iedereen zal begrijpen dat ik daar zeer blij mee was.

De thesis gaat over de ten zuiden van Dordrecht liggende, verdwenen Tieselenswaard en zijn aparte geschiedenis. Hij vertelt het verhaal van de waard en wat daaraan vooraf ging voor hij in 1421-1424 door de St Elisabethsvloeden van die jaren onder water kwam te staan, waarna hij de volgende 175 jaar onder een laag van bijna 2 meter klei en zand bedolven werd.

Intussen worden op het eiland van Dordrecht veel opgravingen gedaan naar de periode van voor 1421 en hebben de lokale archeologen tScapreel gevraagd om een bronnenstudie te doen naar alle originele stukken die over de verdronken ambachten en dorpen in dit gebied te vinden zijn. Ook dat onderzoek is in mei afgerond.

Op 13 mei heeft Henk op een internationaal congres Splendour of Burgundy (1419-1482) in Brugge een 'paper' gegeven over een aspect van de laat-middeleeuwse schilderkunst: de al of niet symbolische betekenis van huisinterieurs in miniaturen en op panelen. Ook deze lezing is, net als het artikel in Millennium, gebaseerd op een BA scriptie en is door docent Dr. Hanno Wijsman aan de organisatoren voorgedragen. De aanwezige historici en kunsthistorici hebben ter plekke en erna laten weten heel verrast te zijn met de conclusies en het ermee eens te zijn. Daar waren niet de minsten bij, onder andere de professoren James H. Marrow van de universiteit van Princeton en Eberhard König van de Freie Universität in Berlijn.

Eerste wetenschappelijke artikel uit!
Nog voor Henk is afgestudeerd is zijn BA scriptie omgewerkt tot artikel al in het tijdschrift voor middeleeuwse studies, Millennium, gepubliceerd. Dr. Antheun Janse, de begeleider van de scriptie, vond de studie goed genoeg om het aan de redactie aan te bieden. Die vond het "helder en interessant stuk" en "een aangenaam stuk over een interessant onderwerp", en dat is voor een wetenschappelijk tijdschrift een behoorlijk compliment. Het is net verschenen onder de titel 'De mythe van de vuilnisbelt. Een nieuwe benadering van hinderkeuren uit laat-middeleeuwse steden'. Na een recensie in hetzelfde tijdschrift eerder in 2008 staat Henk dus weer als student tussen de drs-en, dr's en profs. En daar is hij best trots op.

Heraldicus bij het CBG
Inmiddels werkt Henk, samen met Guus van Breugel, al weer een half jaar 2 dagen in de week als heraldicus bij het Centraal Bureau voor Genealogie (www.cbg.nl). We beheren daar de heraldische database en het wapenregister, waar iedereen zijn familiewapen kan laten registreren. We zorgen voor de bestellingen van wapen- en zegelafdrukken en proberen de wetenschappelijke en kunstzinnige basis van de heraldiek een vastere plek in Nederland te geven. In het kwartaalblad Genealogie van het CBG (zie hiernaast) heeft al een rijk geïllustreerd artikel van onze hand gestaan dat de Nederlander aanraadt niet alleen in zijn eigen tradities te blijven vastzitten, maar ook eens te kijken naar wat er de laatste 50 jaar over de grenzen heeft plaats gevonden op heraldiek-gebied. Er zullen er meer verschijnen; de plannen liggen er al. Verder zijn we bezig de regels en procedure voor het registreren van wapens moderner en duidelijker te maken. En als laatste, omdat we zelf beide heraldisch kunstenaar zijn, zal de vormgeving van wapens een belangrijke modernisering ondergaan. Ik heb het ontzettend naar mijn zin en heb het gevoel dat mijn nieuwe, academisch gevormde kennis, een verdieping in de kunst en wetenschap van de heraldiek in Nederland kan betekenen.

Advies en levering kloosterinterieur Ter Apel
Begin oktober 2007 kregen we de vererende opdracht om in het bekende museumklooster van Ter Apel de nieuwe inrichting van de zolder te helpen realiseren. Op die zolder worden enkele monnikencellen, een ziekenzaaltje, een schrijfkamer en een glazeniersatelier nagebouwd om de bezoekers een indruk te geven van hoe er rond 1500 door de bewoners geleefd en gewerkt werd. tScapreel is gevraagd te adviseren over de inhoud van de ruimtes, de vorm van meubels, werktekeningen ten behoeve van het maken ervan te leveren en te helpen bij het zoeken van de diverse soorten huisraad en gereedschap die nodig zijn. Op 27 maart zijn de meeste spullen afgeleverd en op 22 mei 2008 is de zolder geopend. Inimddels zijn de foto's binnen en zijn we zelf een kijkje gaan nemen. Hieronder zie je een interieur van het ziekenzaaltje. De bedden en krukken zijn gemaakt naar onze werktekeningen, evenals de kussens, peluws en matrassen. De kandelaar op de vensterbank en de steengoed beker zijn ook via ons geleverd. De schildering op de achtergrond, met een indruk van hoe zo'n zaaltje er in bedrijf uitzag, is van Geert Schreuder, die ook de landschappen anno 1500 achter de vensters heeft geschilderd. Het geheel is de moeite van een bezoek meer dan waard.

Foto KTA/Henk Penning 2008